RedacciónLa capacidad de recuperación tras un accidente cerebrovascular podría estar vinculada a un factor que anteriormente se consideraba un elemento "perturbador": la variabilidad con la que el cerebro, después de sufrir un accidente cerebrovascular, responde a estímulos idénticos.
Lo descubrió un grupo de investigadores del Instituto de Hospitalización y Cuidado de Carácter Científico (IRCCS) San Raffaele de Roma, en un estudio publicado en la revista Stroke.
Cada año, en Italia, aproximadamente 100.000 personas sufren un accidente cerebrovascular y más de un millón viven con sus secuelas.
Entre los sobrevivientes, tres de cada cuatro presentan algún tipo de discapacidad; sin embargo, incluso cuando la magnitud de la lesión es la misma, la recuperación varía de una persona a otra.
La investigación analizó los factores que influyen en esta variabilidad mediante el estudio de 77 pacientes que sufrieron un accidente cerebrovascular, realizando exámenes tanto inmediatamente después del episodio como tras un proceso de rehabilitación.
Mediante la estimulación magnética transcraneal —una técnica indolora y no invasiva—, el equipo observó la respuesta de las vías neuronales que conectan el cerebro con los músculos de la mano.
Además de los parámetros habituales, se centraron en un elemento que hasta entonces se había pasado por alto en la investigación: el grado en que la amplitud y la forma de esta respuesta varían de un estímulo a otro.
Este parámetro específico resultó ser fundamental: los individuos que mostraron una mayor variabilidad en sus respuestas cerebrales durante las primeras semanas tras un accidente cerebrovascular recuperaron, posteriormente, un mayor grado de movimiento.
"Un cerebro capaz de generar respuestas distintas ante estímulos sucesivos e idénticos parece conservar un repertorio más amplio de circuitos neuronales, los cuales pueden emplearse para la reorganización tras una lesión provocada por un accidente cerebrovascular", explica el autor principal del estudio, Lorenzo Nucci.
"De cara al futuro, esto implica tratar de determinar no solo el alcance del daño, sino también cuánta capacidad de recuperación sigue estando disponible", agrega.
El estudio reveló, además, que el hemisferio no afectado por el accidente cerebrovascular —a pesar de mantenerse estructuralmente intacto— presenta, no obstante, cambios en su respuesta a las señales neuronales.
"Hoy en día, somos cada vez más capaces de intervenir durante la fase aguda de un ACV.
Sin embargo, el siguiente gran desafío consiste en comprender qué sucede después", subraya Paolo Maria Rossini, director del Departamento de Neurociencia y Neurorrehabilitación.
Dos personas pueden presentar perfiles clínicos aparentemente similares y, no obstante, seguir trayectorias de recuperación muy distintas, añade Rossini.
"Poder identificar —durante las primeras semanas tras un ictus— no solo la magnitud del daño, sino también la reserva funcional del cerebro, podría transformar radicalmente la forma en que planificamos la rehabilitación. El objetivo no es predecir el futuro mediante una fórmula matemática, sino contar con herramientas cada vez más fiables que nos permitan ofrecer a cada persona el itinerario de recuperación más adecuado", concluye. ANSA
