“Mantuve a diez empleados durante más de un año, aunque casi no había trabajo. Al final los despedí, los indemnicé y me quedé con uno solo, que en realidad es un amigo”, cuenta el argentino Diego Martínez, pequeño empresario textil de Buenos Aires, que emprendió la incierta aventura de empezar de nuevo, desde abajo y con lo mínimo indispensable.
Durante más de 30 años Martínez confeccionó ropa para marcas líderes del mercado argentino de indumentaria, cuyas compras a los fabricantes locales bajaron drásticamente en los últimos dos años.
“Pasaron de comprarme 30 000 prendas por temporada a solo 3000. La apertura indiscriminada a las importaciones ha sido un golpe terrible y a eso se sumaron una caída de las ventas al público por el deterioro de la actividad económica y mayores costos de producción por los aumentos de las tarifas de servicios públicos”, explica a IPS.
Hoy este empresario está tratando de reconvertirse para hacer un producto diferenciado, en menor cantidad, que se venda por su originalidad. “Las grandes marcas no nos necesitan más a quienes fabricamos en Argentina”, reconoce en su taller ya sin personal, cuyo nombre pidió mantener anonimo.
El sector textil es una de las víctimas más importantes de la destrucción industrial que está padeciendo la Argentina gobernada por el ultraderechista Javier Milei desde diciembre de 2023.
Desde noviembre de ese año, que fue el último mes completo del gobierno anterior, hasta octubre pasado, se perdieron 18 333 puestos de trabajos en esta rama de la actividad, según números oficiales.
El dato central que explica esa realidad es que las importaciones de indumentaria crecieron 188 % en el tercer trimestre de 2025, si se las compara con el mismo período de 2023, de acuerdo a datos privados.
El deterioro de la industria es general. Si se consideran tantos puestos de trabajo formales como informales, desde noviembre de 2023 se perdieron casi 100 000 empleos, que son unos 5000 por mes, dice un reciente informe de la pública Universidad de Buenos Aires (UBA).
“Esta es la impronta del modelo económico de Milei, evidentemente. Hay un cambio de matriz productiva de la Argentina, que está destruyendo las actividades que dan más trabajo y de mayor calidad”: Martín Kalos.
Pero Milei no parece tener problema alguno sobre el daño a la capacidad productiva de Argentina y su impacto en el empleo. Por el contrario, ha dicho reiteradamente que aquella empresa que no esté en condiciones de competir ofreciendo mejores productos al menor precio debe cerrar.
Una de las muestras más acabadas de las convicciones del presidente ultraderechista fue su decisión de eliminar del organigrama del gobierno las Secretarías de Industria y de Pequeñas y Medianas Empresas, con el argumento de “optimizar” la estructura estatal. Esto ha dejado sin interlocutores a los empresarios de escala reducida.
Los resultados son reflejados por los propios números oficiales: entre noviembre de 2023 y diciembre de 2025 se perdieron 22 698 empleadores o unidades productivas, en forma neta. Es decir, considerando tanto bajas como altas.
El fenómeno afectó a 22 de las 23 provincias del país: solo se salvó la patagónica Neuquén, donde se ubica Vaca Muerta, el yacimiento de petróleo y gas de esquisto que ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años y ha impulsado a la economía local.
El caso emblemático de este proceso de deterioro industrial, que en febrero causó conmoción en este país sudamericano de 46 millones de habitantes, fue el cierre de la fábrica líder de neumáticos en Argentina, Fate, con 80 años de historia, que dejó 920 trabajadores en la calle.
La compañía atribuyó la decisión, en un comunicado, a “los cambios en las condiciones de mercado”.
Lejos de buscar vías para evitar el cierre o de solidarizarse con los despedidos, Milei la emprendió contra el dueño de Fate y otros empresarios que han cuestionado el crecimiento de las importaciones.
“Cuando hablan de apertura indiscriminada están reclamando poder cazar en el zoológico. Los que defienden la industria nacional son unos chorros (ladrones)”, dijo en marzo, durante uno de sus frecuentes viajes a Estados Unidos.
Desde que asumió Milei, los sectores ganadores han sido los servicios financieros, la minería, el petróleo y el gas y la agricultura de gran escala, actividades que crean escaso empleo. En cambio, junto a la industria han entrado en una profunda crisis el comercio y la construcción.
“Esta es la impronta del modelo económico de Milei, evidentemente. Hay un cambio de matriz productiva de la Argentina, que está destruyendo las actividades que dan más trabajo y de mayor calidad”, dice a IPS el economista Martín Kalos.
Kalos dirige la consultora Epyca, que en un informe reciente sostiene que la ideología de Milei le ha puesto un techo al crecimiento económico y dejó en una crisis perpetua a varios sectores de vital importancia en el entramado productivo argentino y en cualquier estrategia de desarrollo a futuro.
“Desde una mirada de mediano plazo, esta decisión puede ser muy costosa: ¿hacia qué economía vamos, con menos empresas, menos empleo, y menos capacidades científicas y tecnológicas?”, se pregunta la publicación.
“Milei cree que las empresas quiebran porque no son productivas y eso a veces es cierto, pero a veces no: es por el incentivo del actual modelo económico a cesar la producción nacional e importar”, dice Kalos.
Por otro lado, añade, “el consumo se redujo mucho por la caída de los ingresos de las familias. Si el mercado interno es más chico, producir en el país significa hacerlo a menor escala y se encarece, con lo que importar es aún más conveniente”.
Los datos públicos también muestran que aumenta el número de compañías en peligro, ya que crecieron los llamados procedimientos preventivos de crisis, previstos por la legislación argentina para habilitar negociaciones con los sindicatos que permitan a las empresas evitar cierres o despidos.
Según la Secretaría de Trabajo, en 2023 hubo 42 casos en trámite, en 2024 fueron 131 y en 2025 treparon hasta 158.
Con su vocación desreguladora, Milei ha facilitado importaciones directas sin aranceles, que hoy pueden ser realizadas por el propio consumidor argentino a través de aplicaciones extranjeras, lo que ha impactado no solo en la industria sino también en el comercio.
“El comercio nacional está sufriendo porque hoy la gente recibe en su casa lo que compra en aplicaciones chinas e indias que eluden los impuestos argentinos provinciales y municipales”. dice a IPS Armando Farina, vicepresidente de la Cámara Argentina de Distribuidores y Autoservicios Mayoristas (Cadam).
“El gobierno tiene que buscar caminos de modificación impositiva para generar una competencia más leal”, agrega.
El caso de mayor impacto acerca de la suerte de los comercios se produjo en marzo, con el cierre de Garbarino, una conocida cadena de artículos electrodomésticos con locales en todo el país, que no pudo superar sus deudas.
La situación está impactando en el ánimo de la sociedad, según registran las encuestas en lo que va de este año, que muestran un progresivo deterioro de la imagen de Milei.
Hoy, el momento de euforia de la derecha en octubre de 2025, cuando los candidatos del presidente ganaron las elecciones legislativas de medio término parece lejano.
IPS
