Un relato de época que articula épica musical, western y gótico sureño

El destacado director de Black Panther (2018) y Wakanda Forever (2022), construye un relato de época que articula épica musical, aires de western y gótico sureño, una vibrante celebración del blues con un giro hacia una de las zonas más emblemáticas del terror fantástico. A comienzos de la década de 1930, durante la Gran Depresión, en una comunidad del Delta del Mississippi, los gemelos afroamericanos Smoke y Satck Moore (ambos interpretados por Michael B. Moore), se asocian con su primo Sammie, poseedor de un talento extraordinario con la guitarra, para convertir un granero desocupado en un “Juke Joint”, un local para el placer de la música blusera, el baile y las bebidas espirituosas. La noche de la apertura, que congrega a la población negra del lugar, el furor de la celebración es interrumpido por una visita inesperada: una banda de vampiros caucásicos, portadores de instrumentos musicales y de su característica sed insaciable.

A la irrupción de los no-muertos con su música y algo más, se suma luego el ataque de un grupo del Ku Klux Klan. El salto hacia lo fantástico está preanunciado en la referencia que se hace en el inicio de la película a las leyendas sobre personas con el don de hacer música tan genuina que puede rasgar el velo entre la vida y la muerte, convocando espíritus del pasado y del futuro.

Esta alusión anticipa también la secuencia más sorprendente del film por la fuerza de su imaginación creadora: en medio del festejo de inauguración del Juke Joint, en una erupción de realismo mágico, la música abre una especie de dimensión transtemporal en la que se suceden diversos géneros y manifestaciones musicales nutridas por el blues, incluyendo el hip hop, el rock y hasta un DJ con sus mezclas. A continuación, el enfrentamiento con las criaturas de la noche que interpretan temas folk de raíces escocesas e irlandesas resulta una alegoría del colonialismo musical blanco que se cierne sobre la música de la cultura negra.

Con sus abruptas variaciones de tono y contenido, el film logra elevar un potente mundo musical simbólico entramado con la acción, el terror y el retrato de un momento histórico. Además de la evidente influencia de películas como Del crepúsculo al amanecer (Robert Rodríguez, 1996) y Near Dark (Kathryn Bigelow, 1987), un ingrediente fundamental es la espléndida banda de sonido compuesta por Ludwig Goransson, que reúne además un fascinante repertorio tradicional del blues y el folk.

Las 16 nominaciones en los Oscar 2026 que la convierten en la película más nominada de todos los tiempos quizá sean algo excesivo, para un pastiche de notable vuelo creativo y consistencia narrativa cuyo aspecto más sobresaliente es ser una imaginativa oda al acervo musical afroamericano. Entre sus candidaturas al Premio de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas se destacan las categorías de “Mejor Película”, “Mejor Dirección”, “Mejor Actor Protagónico” (Michael B. Jordan), “Mejor Actriz de Reparto” (Wunmi Mosaku), “Mejor Actor de Reparto” (Delroy Lindo), “Mejor Guion Original”, “Mejor Fotografía” y “Mejor Banda Sonora”.