Después del parto, las vacas pueden sufrir infecciones bacterianas que afectan su aparato reproductor y dificultan que vuelvan a quedar preñadas. Para entender mejor qué ocurre en estos casos, Camila Álvarez Medrano, junto a Maximiliano De Boeck y bajo la orientación de Mariela Roldán Olarte y Pablo Alberto Valdecantos, desarrolla un nuevo modelo de cultivo celular en el Instituto Superior de Investigaciones Biológicas (INSIBIO), de doble dependencia entre la UNT y el CONICET.
El equipo trabaja con células del oviducto, una zona del aparato reproductor de la vaca que cumple un papel importante en la reproducción. En el laboratorio buscan conocer cómo responden frente a componentes de ciertas bacterias y qué condiciones pueden ayudarlas a resistir el daño. Uno de esos componentes es el LPS, una sustancia presente en algunas bacterias que puede dañar las células. Para estudiarlo, compararon el cultivo tradicional, en el que las células crecen sobre una superficie plana, con un modelo tridimensional, donde pueden organizarse de una manera más parecida a como lo hacen dentro del organismo.
Como resultados se obtufvo que frente a la misma exposición al LPS, en el cultivo tradicional sobrevivió el 60,26% de las células, mientras que en los modelos 3D no se registró una disminución significativa de células vivas. Es decir, las células mostraron una mayor resistencia en el modelo tridimensional. Los investigadores también analizaron si otras células del tejido podían ayudar a protegerlas. Para eso, agregaron al cultivo el líquido en el que esas células habían crecido, que contiene sustancias producidas por ellas. Con ese líquido sobrevivió el 70,6% de las células expuestas al LPS, frente al 53,6% cuando no se agregó.
Del laboratorio a nuevas aplicaciones
El próximo paso es avanzar en el uso de estos modelos para probar posibles tratamientos y nuevos fármacos que ayuden a reducir el impacto de las infecciones bacterianas en la reproducción bovina.“Estos modelos los desarrollamos con el objetivo de que en un futuro se puedan desarrollar nuevos tratamientos o buscar nuevos fármacos que ayuden a mitigar estas infecciones bacterianas”, señaló Camila. Además, los cultivos desarrollados podrían aplicarse en otras investigaciones vinculadas con la reproducción bovina, entre ellas la producción de embriones en el laboratorio.
Camila presentará los resultados de este trabajo en la 33° edición de las Jornadas de Jóvenes Investigadores de la Asociación de Universidades del Grupo Montevideo, que se desarrollarán a fines de octubre en Porto Alegre, Brasil.
Por Daniela Orlandi, Medios UNT