Insulina a través de la piel con una pomada hi-tech
Podría volverse posible administrar insulina simplemente aplicándola sobre la piel, en lugar de inyectarla, gracias a una especie de "pomada de alta tecnología" capaz de atravesar las distintas capas de la epidermis y hacer que la sustancia llegue al torrente sanguíneo.
El producto fue desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad de Zhejiang, en China, y del Imperial College de Londres, que publicaron su estudio en la revista Nature.
Las pruebas realizadas en animales arrojaron buenos resultados, lo que abre la puerta a aplicaciones versátiles y no invasivas en múltiples ámbitos terapéuticos, empezando por la diabetes, pero no limitándose a ella.
La administración de fármacos a través de la piel es una práctica ya bastante extendida para moléculas de pequeño tamaño.
Sin embargo, resulta impracticable para moléculas más grandes, como la insulina, debido a que la estructura de la piel forma una barrera que impide su paso.
Existen métodos para aumentar la permeabilidad cutánea —como microagujas, ultrasonidos o sustancias químicas—, pero suelen ser invasivos y pueden causar daños significativos en la piel.
Ahora, sin embargo, los investigadores coordinados por Jiajia Xiang, Ruhong Zhou y Youqing Shen, de la Universidad de Zhejiang, y por Rongjun Chen, del Imperial College, han desarrollado un material capaz de penetrar a través de las distintas capas de la epidermis.
Gracias a su capacidad de interactuar con el pH variable de la piel, lel material facilita el transporte de las sustancias con las que se combina.
Los autores del estudio probaron su eficacia en ratones y en cerditos miniatura diabéticos.
La aplicación de la pomada hi-tech combinada con insulina redujo los niveles de glucosa en sangre hasta devolverlos a valores normales en un lapso de 1 a 2 horas —un tiempo comparable al de la insulina inyectada— y los mantuvo estables durante hasta 12 horas.
Además, no se observaron efectos adversos ni en la piel ni en la sangre, ni tampoco en órganos como el hígado y los riñones. ANSA