Un estrecho parentesco genético de Hawái con la Isla de Pascua

Un estudio interdisciplinario de la Universidad de California concluyó que las islas de Hawái y Rapa Nui, a unos 7000 km entre sí, situadas en el océano Pacífico, son las más estrechamente emparentadas genéticamente en la Polinesia, y sugiere el desarrollo de una cultura de navegación de ultralarga distancia.

La investigación fue destacada en la portada de la última edición de la revista Science, y su conclusión es el resultado del trabajo de un equipo internacional de ocho científicos con la Universidad de California, en San Diego.

Entre ellos, participó el profesor chileno Mauricio Moraga, del Núcleo Interdisciplinario de Biología y Genética, del Instituto de Ciencias Biomédicas y del Departamento de Antropología de la Universidad de Chile.

Moraga destacó que el estudio sugiere que las poblaciones fundadoras de Rapa Nui y Hawaiʻi "procedían de una misma población ancestral vinculada a Mangareva", según detalló al sitio El Mostrador.

Resaltó también que "comprender la historia de Rapa Nui permite conectar su poblamiento con el del extremo opuesto del territorio polinesio.

El trabajo refuerza la ruta de llegada vía Mangareva propuesta en 2021 y agrega una pieza fundamental: la conexión con los fundadores de Hawaiʻi", sostiene.

En la revista se explica que el trabajo del equipo se centró en una secuencia de asentamiento que comenzó en Samoa y terminó a una quinta parte del planeta de distancia en una población fundadora final común de las Islas Mangareva.

"Demostramos que este grupo de exploradores se estableció tanto en Hawái, la única población polinesia del hemisferio norte, como en la Isla de Pascua (Rapa Nui)", dijo Moraha "Esto convierte a los nativos hawaianos en una de las poblaciones fundadoras más grandes y con mayor actividad tanto en Polinesia como en el mundo", añadió.

El estudio genético utilizó datos de secuenciación del genoma completo de 1050 individuos de la Polinesia Francesa, incluidas las Islas Australes, las Islas de la Sociedad, las Islas Marquesas, el archipiélago de Tuamotu y Mangareva.

A ellos, sumaron 12 genomas adicionales, previamente no publicados, de la remota Rapa Nui (Isla de Pascua) y una cobertura completa del extremo oriental de Polinesia mediante la integración de datos genómicos de nativos hawaianos. ANSA