El estreno de Francia en el Mundial 2026 expuso las dos caras de un candidato: la irregularidad colectiva y el peso decisivo de sus figuras. En el MetLife Stadium de Nueva Jersey, el equipo dirigido por Didier Deschamps derrotó 3-1 a Senegal en la apertura del Grupo I, en un partido que demandó más esfuerzo del esperado para el subcampeón del mundo.
Durante la primera mitad, el orden táctico de Senegal neutralizó los circuitos de juego franceses. El conjunto africano dividió la posesión y sostuvo la igualdad sin sufrir sofocones mayores en su área. Francia careció de fluidez en la gestación y dependió casi en exclusiva de arrestos individuales que no lastimaron a la defensa liderada por Kalidou Koulibaly.
El quiebre del encuentro llegó a los 21 minutos del segundo tiempo. Michael Olise asistió a Kylian Mbappé, quien definió ante Édouard Mendy para destrabar el marcador tras un reclamo previo de penal por una infracción de Sadio Mané. Con la ventaja, Deschamps movió el banco y encontró respuestas inmediatas: Bradley Barcola ingresó a los 35 minutos y, solo dos más tarde, firmó el 2-0 parcial picando la pelota sobre el arquero senegalés.
El tramo final sumó tensión cuando Ibrahim Mbaye capitalizó un desajuste defensivo francés a los 50 minutos para marcar el descuento. Sin embargo, la reacción africana se diluyó de inmediato. En la jugada siguiente, ya en tiempo de descuento, Mbappé selló su doblete con un remate cruzado que sentenció el 3-1 definitivo.
Francia cumple con la lógica del resultado y suma sus primeros tres puntos, aunque deja dudas desde el funcionamiento colectivo antes de enfrentar a Irak el próximo lunes. Senegal, por su parte, buscará la recuperación ante Noruega apoyado en la solidez que mostró durante dos tercios del partido.
Kylian Mbappe
Más allá del resultado favorable conseguido por los europeos, el delantero y capitán Kylian Mbappe merece párrafo aparte. En su tercer mundial y con apenas 27 años, llegó a los 14 goles en copas del mundo, a dos goles de Miroslav Klose quien es el maximo goleador de la competición con 16 tantos. Otro de los record que rompio Kiki fue el de convertirse en el máximo goleador historico de la selección francesa, superando a Olivier Giroud.
