Un árbol genealógico celular, clave en el combate al cáncer
Un gran árbol genealógico de un mamífero jamás trazado y publicado en la revista Science puede volver más accesible la respuesta a una pregunta fundamental de la biología, que consiste en interrogar cómo una sola célula da origen a todas las células que componen un organismo vivo
Así, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y el Centro de Biología Sintética de Seattle pudieron seguir parte del desarrollo de un embrión de ratón, observando cómo la primera célula daba lugar a 1,28 millones de células, aproximadamente el 10 por ciento de las células presentes en un embrión de ratón de dos semanas de edad.
El árbol genealógico, que se puso a disposición del público de forma gratuita, podría proporcionar pistas cruciales sobre la salud humana, al ayudar a comprender cómo es que surgen los defectos de nacimiento así como los tumores.
El equipo de Investigadores liderados por Jay Shendure utilizaron una tecnología llamada "Dna Typewriter" (máquina de escribir de ADN", la cual funciona insertando marcadores genéticos en un orden específico en el ADN de una célula a medida que se divide.
Esos marcadores se copian en orden en cada célula hija, funcionando así como una especie de "diario genómico", que revela las divisiones que experimentó cada célula y da la posibilidad a los investigadores de rastrear su origen hasta la primera.
Los marcadores se introdujeron en un óvulo de ratón fertilizado, que se desarrolló durante 13,5 días, aproximadamente dos tercios del período de gestación del ratón.
Al comprender la vía normal del desarrollo celular y cómo se multiplica una sola célula, los investigadores cuentan ahora con un modelo de referencia que los ayudará a identificar cualquier desviación de la vía normal y a desarrollar estrategias para prevenir el desarrollo anormal o la propagación del cáncer. ANSA