En el 3% de los glaciares, más de la mitad de la pérdida de hielo global

Los glaciares que desembocan en lagos, océanos o plataformas de hielo representan solo el 3,2% de los glaciares del mundo, pero son responsables de la pérdida de más de la mitad del hielo global, con una pérdida anual de 134 mil millones de toneladas entre 2000 y 2019.

Esto según un estudio publicado en la revista Nature Communications y liderado por las universidades británicas de Birmingham y Leeds.

Los investigadores examinaron más de 216 000 glaciares en todo el planeta, excluyendo Groenlandia y la Antártida.

Los datos indican que los glaciares que desembocan en lagos, en particular, corren mayor riesgo y pierden hielo un 57% más rápido que los que desembocan en tierra firme.

Las causas de este fenómeno aún no están claras.

"Los glaciares que desembocan en lagos están perdiendo hielo a un ritmo asombroso, y aún no sabemos con exactitud por qué", afirma Joe Mallalieu, quien coordinó la investigación en la Universidad de Birmingham y ahora trabaja en la Universidad de Leeds.

"Podría deberse a los propios lagos, al tamaño y la forma de los glaciares, o a una combinación de ambos", acotó.

Comprender los mecanismos subyacentes es importante porque el calentamiento global está transformando muchos glaciares: en algunas zonas del Artico, los que desembocan en el océano están retrocediendo hacia el interior, mientras que en otras partes del mundo, los glaciares que hasta ahora terminaban en tierra firme están viendo cómo se forman lagos en sus extremos.

Por lo tanto, los hallazgos del estudio sugieren que estos cambios podrían tener efectos opuestos: los glaciares que se alejan del agua podrían ralentizar su deshielo, mientras que los que ahora desembocan en un lago podrían acelerarlo. ANSA