El misterioso Planeta Rosa está envuelto en nubes de sal
Nubes de sal envuelven al enigmático "Planeta Rosa", un objeto de tonalidad rosada conocido como GJ504b, situado a unos 57 años luz de la Tierra.
Este hallazgo se deriva de observaciones realizadas por el telescopio espacial James Webb, un proyecto conjunto de las agencias espaciales de Europa, Estados Unidos y Canadá.
El estudio, dirigido por la Universidad Northwestern, ha sido publicado en The Astronomical Journal.
Descubierto en 2013, el "Planeta Rosa" orbita una estrella similar al Sol.
Sin embargo, a pesar de su apodo, no es seguro que se trate realmente de un planeta: con una masa aproximadamente 25 veces superior a la de Júpiter, GJ504b se sitúa en un punto intermedio entre los planetas gigantes y las enanas marrones.
Por este motivo, los astrónomos lo clasifican como un "objeto de masa planetaria" (o compañero de masa planetaria), es decir, un cuerpo de tamaño planetario que orbita una estrella.
Los sucesivos intentos de estudiarlo mediante telescopios terrestres han resultado infructuosos porque, mientras que la mayoría de los exoplanetas observados directamente presentan temperaturas de entre 540 y 1100 grados, GJ504b alcanza únicamente los 290 grados.
Los investigadores captaron su luz mediante el telescopio Webb y emplearon técnicas avanzadas de procesamiento de datos para eliminar el resplandor de su estrella anfitriona, mucho más brillante.
Esta combinación reveló el espectro del "Planeta Rosa", a partir del cual se puede inferir la presencia de elementos y moléculas específicos.
Los datos ponen de manifiesto una rica mezcla de sustancias químicas, entre ellas vapor de agua, metano, dióxido de carbono, amoníaco y otras moléculas.
Al introducir estos datos en un modelo para reconstruir la atmósfera de GJ504b, los resultados cobraron sentido una vez que se planteó la hipótesis de la existencia de nubes salinas.
Los investigadores captaron su luz mediante el telescopio Webb y emplearon técnicas avanzadas de procesamiento de datos para eliminar el resplandor de su estrella anfitriona, mucho más brillante.
Esta combinación reveló el espectro del "Planeta Rosa", a partir del cual se puede inferir la presencia de elementos y moléculas específicos.
Los datos ponen de manifiesto una rica mezcla de sustancias químicas, entre ellas vapor de agua, metano, dióxido de carbono, amoníaco y otras moléculas.
Al introducir estos datos en un modelo para reconstruir la atmósfera de GJ504b, los resultados cobraron sentido una vez que se planteó la hipótesis de la existencia de nubes salinas. ANSA