Bolivia declara alerta máxima en Santa Cruz ante brote de Chikungunya

Las autoridades de Salud de Bolivia declararon alerta máxima en el departamento de Santa Cruz tras registrarse un aumento exponencial de casos del virus chikungunya y la muerte de un hombre de 80 años por complicaciones de la enfermedad. Hasta la fecha, el país reportó 1.534 contagios, de los cuales 1.409 se concentran en la región cruceña, la más poblada del país.

La viceministra de Promoción y Vigilancia Epidemiológica, Roxana Salamanca, explicó que las temperaturas inusualmente altas y las lluvias constantes favorecieron la proliferación del mosquito Aedes aegypti, vector que también transmite el dengue y el zika.

Carlos Hurtado, jefe de Epidemiología de la Gobernación de Santa Cruz, advirtió que los casos se duplicaron en solo una semana, lo que activó campañas intensivas de fumigación y destrucción de criaderos en 18 unidades vecinales. Los expertos insistieron en que el mosquito habita principalmente dentro de las viviendas, en recipientes de agua sin tapar, baldes, sumideros y llantas, por lo que la participación ciudadana es vital para frenar la transmisión.

El virus, que en 2025 cerró con 5.372 casos y cuatro fallecidos, inició el 2026 con una epidemia marcada que genera preocupación por las secuelas articulares crónicas que pueden durar meses o años. Ante este escenario, 30 centros de salud fueron instruidos para apoyar a la población en la eliminación de focos de infección casa por casa.

Las autoridades sanitarias instaron a la comunidad a buscar atención inmediata ante síntomas como fiebre alta, dolores musculares y cefaleas intensas, reafirmando el compromiso del sistema público por contener la expansión del virus hacia regiones tropicales adyacentes.

En 2025 la Organización Mundial de la Salud lanzó una alerta ante la posible propagación global del chikungunya tras confirmarse una transmisión sostenida en territorios del Océano Índico, como Reunión, Mayotte y Mauricio, donde se estima que un tercio de la población está infectada. La preocupación del organismo internacional se incrementa por la expansión del virus hacia Somalia, Kenia, Madagascar y el sur de Asia.

 Esta enfermedad viral, transmitida por los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus, amenaza con repetir la crisis sanitaria ocurrida entre 2004 y 2005 debido a la presencia de vectores en nuevas regiones geográficas. En Europa la situación generó alarmas tras detectarse casos de transmisión local en el sur de Francia, donde se reportaron 12 episodios de contagios contraídos sin que los pacientes viajaran a zonas endémicas, sumados a 800 casos importados y un registro reciente en Italia.

El calentamiento global favoreció la expansión del mosquito tigre hacia latitudes antes libres del virus, facilitando la propagación en zonas con baja inmunidad poblacional. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que la similitud de los síntomas con el dengue o el zika dificulta el diagnóstico oportuno, lo que podría derivar en miles de muertes si el porcentaje de letalidad se aplica a millones de contagios potenciales. Ante este panorama inminente, el organismo exhortó a los Gobiernos a reforzar la vigilancia epidemiológica y ejecutar campañas de prevención comunitaria para eliminar criaderos.

Las recomendaciones principales incluyen la protección personal mediante el uso de repelentes y la gestión de aguas estancadas en envases y tanques descubiertos para frenar el ciclo de reproducción del mosquito. Con esta advertencia, la OMS buscó una acción coordinada que priorice la salud pública y la eliminación de focos de infección antes de que el brote alcance dimensiones incontrolables a escala mundial.