La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) despejó la principal incógnita del fútbol nacional tras la caída en la final del Mundial 2026 ante España y el posterior retiro internacional de Lionel Messi. En una conferencia de prensa realizada ayer en el predio de Ezeiza junto al presidente Claudio Tapia, Lionel Scaloni oficializó la extensión de su contrato para el período 2027-2030. De este modo, el entrenador oriundo de Pujato encabezará su tercer ciclo mundialista consecutivo, un récord absoluto para un técnico de la Selección Argentina, aunque deberá afrontar la reconstrucción del equipo sin su máximo emblema dentro de la cancha y sin uno de sus colaboradores más estrechos en el banco.
El acuerdo contractual, que se cerró con rapidez tras las dudas iniciales planteadas por el propio técnico luego de la definición en Nueva Jersey, garantiza la continuidad de un proyecto que sostiene una efectividad superior al 79% y cinco presencias consecutivas en semifinales de grandes torneos. Sin embargo, la renovación no es un mero trámite administrativo: marca el inicio de una etapa de transición obligada que tendrá su primer banco de pruebas este mismo viernes frente a Uruguay, por la Fecha FIFA de noviembre.
Scaloni reconoció que el puesto exige la máxima energía, un punto sensible en lo personal tras el reciente fallecimiento de su madre, Eulalia Marzetti, pero aseguró mantener la convicción intacta para sostener la competitividad de un plantel que ya mostró recambio con la aparición de futbolistas jóvenes.
La noticia de la continuidad vino acompañada por una confirmación de peso en la estructura interna: Walter Samuel dejará el cuerpo técnico una vez que concluyan los amistosos ante Uruguay y Costa Rica. El Muro, pieza fundamental desde el inicio del proceso en septiembre de 2018 y responsable directo del trabajo defensivo y la pelota parada, decidió dar el paso para lanzar su carrera como entrenador principal a partir de 2027. Lejos de buscar un reemplazo inmediato en el mercado, Scaloni ratificó que el grupo de trabajo se mantendrá con los colaboradores actuales, con Pablo Aimar, Roberto Ayala y compañía renovados y deslizó que, en caso de necesitar refuerzos a futuro, la mirada apuntará hacia los técnicos que ya trabajan en las selecciones juveniles de la AFA.
En el plano estrictamente futbolístico, el desafío mayor pasa por reconfigurar el funcionamiento colectivo sin la gravitación de Messi, quien se despidió formalmente ante Benín. Como gesto simbólico y pragmático de este nuevo comienzo, el cuerpo técnico resolvió dejar vacante la camiseta número 10 en los amistosos de noviembre. Según explicó el propio entrenador, la intención es evitar que el dorsal rote de partido en partido y asignarlo recién cuando la reglamentación de una competencia oficial lo exija.
Con el contrato firmado hasta la Copa del Mundo que tendrá su partido inaugural en Sudamérica, con Argentina debutando como local en el estadio Monumental, Scaloni inicia el tramo más complejo de su gestión. Ya sin el respaldo de la experiencia de sus históricos referentes ni la red de contención que significaba tener al mejor futbolista de la época en el campo, el técnico deberá demostrar que la identidad colectiva construida en ocho años es capaz de sostenerse por peso propio.
