Los evangélicos son objeto de disputas, pero rechazan el uso electoral de las iglesias.

Si bien los evangélicos y los cristianos en general, incluidos los católicos, se encuentran en el centro de la disputa política en las elecciones de 2026, como ya ha ocurrido en elecciones anteriores, la mayoría rechaza la idea de que las iglesias se conviertan en espacios de campaña o que los líderes religiosos indiquen a quién deben votar los fieles. Según la encuesta, el 83% de los encuestados se opone a que los pastores y sacerdotes indiquen a quién votar, mientras que el 82% rechaza el debate político durante los servicios religiosos y las misas, y el 90% se opone a las campañas electorales en espacios religiosos.

Sin embargo, esto no significa que la religión esté separada de la política. Para la investigadora Lívia Reis, de Iser, la influencia actual se produce menos a través de la transferencia directa de votos y más a través de la formación de valores, identidades y un sentimiento de pertenencia. «Es más preciso hablar de mediación religiosa del voto que de transferencia de votos», señala.

Según el investigador, la politización de los templos, que se generalizó en las elecciones legislativas desde la década de 1990 y se intensificó en las elecciones presidenciales a partir de 2018, ha generado fuertes divisiones dentro de las comunidades. Los fieles han comprendido que pueden formarse sus propias opiniones políticas sin la influencia directa de sus líderes.

«La fuerte presencia de líderes en el debate electoral no contradice estos datos. Demuestra que estos líderes actúan más allá del templo: en los medios de comunicación, en las redes sociales, en el Parlamento. Además, la tendencia de voto no es uniforme. Se concentra en algunas denominaciones, como la Iglesia Universal, la Iglesia Cuadrangular y las Asambleas de Dios. Lo que revela la investigación es la distancia entre el protagonismo público de ciertos líderes y lo que la base de los fieles considera legítimo dentro del ámbito religioso», analiza.

El pastor Lucas ha estado observando este fenómeno en los últimos años y habla del trauma sufrido en las comunidades religiosas debido al impacto de la retórica electoral y la división interna que provocó.

"Conozco a un pastor que, allá por 2018, apoyaba fervientemente a los candidatos, pero hoy ni siquiera quiere hablar del tema; prefiere olvidar que alguna vez hizo campaña política. Por eso, perdió a un número considerable de feligreses. Y esa cifra no se recupera. Recibí a mucha gente. Durante ese período, hablé con muchas personas dolidas. Así que, hoy en día, cuando se habla de política, la iglesia se ha convertido en un refugio para personas dolidas", relata.

El pastor Moisés Blanco, de 46 años, de la Iglesia Bautista Peregrina en Natal, identifica una reacción dentro del ámbito evangélico contra la politización de los espacios religiosos. Participa en el Frente Evangélico por el Estado de Derecho, que reúne a líderes religiosos de todo el país que se oponen al uso político de los templos y están preocupados por él.

«Esta conciencia forma parte de la génesis de la mayoría de los protestantes, de la mayoría de los evangélicos», afirma. Blanco relaciona esta preocupación con la tradición protestante de defender la libertad de conciencia, desarrollada posteriormente por corrientes que defendieron explícitamente la separación entre Iglesia y Estado.

"Fue la lucha contra el absolutismo, contra precisamente esa unificación del Estado y el rey y una religión que era un reflejo del propio Estado", afirma Blanco, refiriéndose al legado histórico del protestantismo, que ahora es negado por sectores evangélicos que, según él, intentan imponer una agenda religiosa en la esfera pública.

Radiografía cristiana

La encuesta Iser/Quaest se realizó mediante 15 000 entrevistas presenciales en 412 municipios brasileños durante enero y febrero de este año, incluyendo las 27 capitales de estado. Con un margen de error del 1%, constituye la visión general más completa y detallada de cómo la fe y los cambios en la afiliación religiosa se entrelazan con los valores morales y la política en la sociedad brasileña contemporánea.

Entre los principales hallazgos, la encuesta revela que el segmento evangélico es heterogéneo y actualmente representa el 29% de la población brasileña. Dentro de este amplio grupo social, siete de cada diez son pentecostales (70%), pero también existen porcentajes significativos de protestantes (17%) y de los llamados evangélicos no practicantes (10%).

La denominación Asamblea de Dios sigue siendo la más grande del país, concentrando el 32% de los creyentes evangélicos , seguida por el 28% de los creyentes que declaran pertenecer a miles de otras denominaciones pequeñas y medianas. Los evangélicos sin iglesia y los bautistas representan cada uno el 10%. La Congregación Cristiana, la Iglesia Universal y la Iglesia del Evangelio Cuadrangular representan el 7%, el 5% y el 4% de los evangélicos, respectivamente, según la encuesta Iser/Quaest.

El catolicismo representa el 50% de la población, pero la investigación distingue entre católicos practicantes (31%) y no practicantes (19%). Los católicos practicantes muestran niveles de participación semanal y hábitos de oración comparables a los de los evangélicos. Además, la investigación también revela la adaptación de las prácticas católicas al consumo de entretenimiento religioso y a las nuevas tecnologías.

El entorno digital de la fe.

Si bien las investigaciones han demostrado que los creyentes rechazan la politización de la iglesia, la religión y sus valores asociados siguen presentes en redes, grupos y relaciones de confianza fuera de la iglesia, influyendo en el comportamiento político de los cristianos en el entorno digital.

Entre los datos recogidos, por ejemplo, el 66% de los encuestados afirmó utilizar WhatsApp como espacio para coordinar comunidades y grupos religiosos en línea .

«Las redes sociales y WhatsApp permiten que la religión esté presente en la política sin pasar por el púlpito. El mensaje político llega a través del grupo de la iglesia, del líder religioso o de un vídeo compartido por la familia, sin la formalidad de un anuncio durante el servicio religioso. De este modo, la mediación religiosa se traslada del templo a un entorno digital más difuso, pero igualmente arraigado en relaciones de confianza», afirma la investigadora Lívia Reis.

En el segmento católico, según la encuesta, se observa una fuerte concentración de líderes clericales con gran influencia, como Frei Gilson y otros sacerdotes activos en los medios. En el ámbito evangélico, el liderazgo digital se presenta fragmentado entre una amplia lista de nombres, con el obispo Deive Leonardo a la cabeza, junto con personas influyentes y figuras del ámbito político que también son consideradas religiosas. En el ámbito político, los evangélicos afirman obtener su información política principalmente a través de WhatsApp, mientras que los católicos recurren más a la televisión.

La religión también influye en el consumo cultural: el 73% afirma considerar la Biblia o sus versículos como fuente de enseñanzas para la vida, y el 67% consume música góspel. Un 59% adicional declara consumir películas y series religiosas. Este tipo de contenido llega incluso a personas de otras religiones no cristianas y a quienes no profesan ninguna religión.

Cómo la religión determina el voto.

Si bien la religión no determina automáticamente el voto, sí participa en su construcción a través de valores, identidades y redes de pertenencia, como lo demuestra la investigación de Iser/Quaest. A pesar de evitar o incluso rechazar las directrices electorales preestablecidas por sus líderes, los creyentes desarrollan sus posturas basándose en repertorios religiosos que se combinan con experiencias de clase, raza, género, territorio, educación y otros factores.

Entre los católicos blancos, por ejemplo, existe un equilibrio de preferencias, mientras que entre los católicos negros (tanto negros como mestizos) la ventaja de los candidatos de izquierda es más pronunciada, según indica la encuesta. Entre los evangélicos con educación primaria incompleta, el apoyo a los candidatos de izquierda es similar al que se brinda a los candidatos de derecha.

«La investigación muestra dónde influye la religión en las opiniones. Tiene un gran peso en cuestiones morales, como la aceptación de la diversidad sexual, la idea de que el Estado debe defender los valores cristianos y la educación religiosa cristiana en las escuelas públicas. Pero tiene poca influencia en las políticas públicas. La vacunación, la educación sexual como prevención contra el abuso, el rechazo a la educación en el hogar y el apoyo a las políticas sociales cuentan con un alto grado de consenso entre todos los grupos religiosos», explica Lívia Reis.

Del 54% que se identifica como conservador, el 75% apoya el programa Bolsa Família y el 66% está a favor de gravar a los más ricos. Dado que la encuesta no mide directamente qué determina el voto de cada persona, es imposible afirmar con certeza que las cuestiones morales sean una prioridad.

Otras cifras reveladas en la investigación también ponen en tela de juicio la asociación automática entre la identidad evangélica y las posturas conservadoras en ciertos temas morales. Entre los evangélicos, el 79% apoya la educación sexual en las escuelas, el 80% está a favor del uso de anticonceptivos y cerca del 90% rechaza la educación en el hogar . En el tema del aborto, la división es aún más evidente: el 47% está a favor del castigo y el 45% en contra, con diferencias que varían no solo según la religión, sino también según el nivel de ingresos y educación.

«Dicen que soy demasiado progresista para lo que consideran un espacio conservador, y demasiado conservador para un espacio progresista. Pero hoy me identifico como cristiano», señala el pastor Lucas, de Nova Iguaçu. «Esta diferencia entre conservador y progresista son dos caras de la misma moneda», añade.

Según Lívia Reis, los datos sugieren que las agendas morales funcionan como marcadores de identidad y pertenencia, movilizando más el debate público, pero que coexisten con posiciones mucho menos polarizadas sobre cuestiones concretas de la vida social.

Un reciente episodio relacionado con la Virgen de Aparecida demostró cómo este debate puede trascender los círculos religiosos. El caso salió a la luz la semana pasada tras la publicación de información que indicaba que grupos evangélicos vinculados a la campaña de Flávio Bolsonaro abogaban por la eliminación del título de Virgen de Aparecida como Patrona de Brasil. El candidato del Partido Laborista lo niega.

Flávio Bolsonaro presentó entonces una denuncia ante el Tribunal Electoral alegando que la información era "falsa" y contenía "discurso de odio y acusaciones de un delito". Obtuvo una medida cautelar favorable del ministro André Mendonça del Tribunal Superior Electoral (TSE), que ordenó la eliminación de cientos de contenidos de internet.

Sin embargo, el ministro Flávio Dino, del Tribunal Supremo Federal (STF), revocó la decisión de Mendonça de permitir la publicación del artículo del humorista Antonio Tabet sobre Nuestra Señora de Aparecida. Pero este martes (29), una tercera decisión, esta vez del ministro Luiz Fux, restableció la suspensión de las publicaciones sobre el caso.

Ayer miércoles, el TSE inició el proceso de deliberación sobre la decisión del ministro André Mendonça de retirar las publicaciones sobre Nuestra Señora de Aparecida. Hasta el momento, solo Mendonça ha votado a favor de mantener la decisión de retirar las publicaciones. La sesión virtual está programada hasta las 23:59 de este miércoles.

Agencia Brasil